耐火材料的使用性能是指耐火材料在高溫下使用時所具有的性能。包括耐火度、荷重軟化溫度、重燒線變化、抗熱震性、抗酸性、抗堿性、抗氧化性、抗水化性和抗CO侵蝕性等。

（一）耐火度

    耐火度是指耐火材料在無荷重時抵抗高溫作用而不熔化的性質，用于表征耐火材料抵抗高溫作用的性能。

    耐火度與熔點不同，熔點是結晶體的液相與固相處于平衡時的溫度。絕大多數耐火材料都是多相非均質材料，無一定熔點，其開始出現液相到完全熔化是一個漸變過程。在相當寬的高溫范圍內，固液相并存，固如欲表征某種材料在高溫下的軟化和熔融的特征，只能以耐火度來度量。因此，耐火度是多相體達到某一特定軟化程度的溫度。

（二）荷重軟化溫度

    荷重軟化溫度是耐火材料在一定的重負荷和熱負荷共同作用下達到某一特定壓縮變形時的溫度，是耐火材料的高溫力學性質的一項重要指標，它表征耐火材料抵抗重負荷和高溫熱負荷共同作用下保持穩定的能力。

（三）重燒線變化

    首先應當了解耐火材料的高溫體積穩定性是指其在高溫下長期使用時，制品外形體積或線度保持穩定而不發生永久變形的性能。對燒結制品，一般以制品在無重負荷作用下的重燒體積變化率或重燒線變化率來衡量。重燒體積變化也稱殘余體積變形，重燒線變化也稱殘余線變形。

    耐火制品的重燒變形量對判別制品的高溫體積穩定性，保證砌體的穩定性，減少砌體的縫隙，提高其密封性和耐侵蝕性，避免砌體整體結構的破壞，都具有重要意義。

（四）抗熱震性

    抗熱震形也稱耐急冷急熱性，它表征耐火制品抵抗溫度急劇變化而不破壞的能力。

    在實際工作中，耐火材料經常會遭受到溫度急劇變化的情況，在很短的時間內工作溫度變化很大，這種溫度的急劇變化即稱為熱震作用。熱震作用會導致耐火材料的開裂、剝落和崩塌。因此，當耐火材料在使用中工作溫度有急劇變化時，必須考查其抗熱震性。

    耐火材料因熱震而破壞的過程大致可分為裂紋的形成和裂紋的擴展兩個階段。在裂紋形成過程中，導致材料產生裂紋的根本原因是材料內的熱應力達到了氣強度極限，于是便產生裂紋。在加熱時，常在耐火材料內部產生裂紋，而在冷卻時，常在耐火材料表面產生裂紋。

    要提高材料的抗熱震性，避免材料產生裂紋，必須提高材料的強度，特別是抗拉強度、剪切強度，以提高抵抗裂紋形成的能力，同時應降低材料的彈性模量及泊松比，從而降低可能產生的熱應力。

（五）抗渣性

    抗渣性是指耐火材料在高溫下抵抗爐渣的侵蝕和沖刷作用的能力。這里爐渣的概念從廣義上來說是指高溫下與耐火材料相接處的治金爐渣、燃料灰分、飛塵、各種材料和氣態物質等。

（六)耐真空性

    通常耐火材料在常溫下的蒸汽壓都很低，可以認為是極為穩定不揮發的。但在高溫減壓下工作時，其揮發性將成為不可忽視的問題，會因其揮發減量而造成損耗，加速其損壞。在這種條件下與在高溫常溫大氣壓下使用不同，買真空性成為耐火材料必須具備的重要特征之一。